Η αρχή της δοκιμής είναι η ανίχνευση αντιγόνου.

Η νέα ανίχνευση αντιγόνου κοράνιου ανιχνεύεται σε μια δοκιμαστική λωρίδα μέσω της αντίδρασης δέσμευσης του αντιγόνου και του αντισώματος, το οποίο είναι βολικό και γρήγορο και το αποτέλεσμα είναι συνήθως διαθέσιμο σε 15-20 λεπτά.

Κλινικά, για να προσδιοριστεί εάν ο ιός έχει εισβάλει στο ανθρώπινο σώμα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν τρεις κύριες μέθοδοι: ανίχνευση νουκλεϊκού οξέος, ανίχνευση αντιγόνου και ανίχνευση αντισωμάτων. Τόσο η ανίχνευση νουκλεϊκού οξέος όσο και η ανίχνευση αντιγόνου μπορούν να ανιχνεύσουν άμεσα τον ιό. Η ανίχνευση αντιγόνου ανιχνεύει κυρίως το αντιγόνο του ιού, η ανίχνευση νουκλεϊκού οξέος ανιχνεύει κυρίως το γονίδιο του ιού και το αντιγόνο είναι το κέλυφος του ιού, το οποίο μπορεί να ανιχνευθεί πιο εύκολα. Σε σύγκριση με την ανίχνευση νουκλεϊκού οξέος, η ανίχνευση αντιγόνου είναι ταχύτερη και πιο βολική για τη λειτουργία, αλλά ταυτόχρονα η ακρίβεια θα είναι χαμηλότερη. Επομένως, η ανίχνευση αντιγόνου μπορεί να εφαρμοστεί στην πρώιμη διαλογή νέας λοίμωξης από κοράνιους, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην ανίχνευση μολυσμένων ατόμων το συντομότερο δυνατό και είναι πιο ευνοϊκό για την πρόληψη και τον έλεγχο της επιδημίας.
Μετά την ανακάλυψη της παραλλαγής Omicron, η εξάπλωση του ιού επιταχύνθηκε και ο αριθμός των φορέων του ιού συνέχισε να αυξάνεται σε σύντομο χρονικό διάστημα, αυξάνοντας τη δυσκολία της πρόληψης και ελέγχου της επιδημίας. Ως συμπληρωματική μέθοδος για τον έλεγχο, οι δοκιμές αντιγόνου μπορούν να εξετάσουν ταχύτερα μολυσμένα άτομα και οι κάτοικοι μπορούν να εκτελούν δοκιμές στο σπίτι τους από μόνα τους, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της πίεσης των δοκιμών νουκλεϊκού οξέος στα νοσοκομεία. Τα θετικά αποτελέσματα αντιγόνου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την έγκαιρη ταξινόμηση και την ταχεία διαχείριση των ύποπτων πληθυσμών, αλλά πρέπει να σημειωθεί ότι η δοκιμή αντιγόνου δεν μπορεί να αντικαταστήσει τη δοκιμή νουκλεϊκού οξέος, η οποία εξακολουθεί να αποτελεί τη βάση για τη διάγνωση της νέας λοίμωξης από κοράνιους.